Las películas de 16mm de una familia italoamericana
Las imágenes privadas de los Lombardo, una familia italiana emigrada en los Estados Unidos, donde ha hecho fortuna con una empresa de construcción. Las películas de 16mm fueron rodadas entre Philadelphia, ciudad de residencia de los Lombardi, Ventnor, localidad de Nueva Jersey donde la familia pasaba sus vacaciones, Washington DC, donde graban las obras de la «Joseph Lombardi & Sons», y, sobre todo, Italia, país de origen de Joseph Anthony Lombardi. Su hijo Dominic es quien graba en la mayoría de las ocasiones. La colección, de hecho, testimonia la vida de una familia de origen italiano emigrada a los Estados Unidos a finales del siglo XIX desde Fornelli, un pequeño pueblo de Molise. La vuelta a Italia durante los años 30, que los Lombardi hacen en barco y usando su automóvil de lujo, está ampliamente documentada y revela la conexión profunda con su tierra de origen y el reencuentro con sus raíces.
El usuario puede explorar la colección a través de una amplia selección de secuencias rodadas por los Lombardi. Es posible ver el material fílmico digitalizado, subdividido en 15 clips con una duración total de 2 horas, por orden cronológica o a través del menú. Los breves textos, insertados en los títulos, en las explicaciones o sobreimpresionados, introducen, contextualizan y dan indicaciones precisas acerca de las personas, lugares y situaciones que aparecen en las películas. La información ha sido recogida a través de un trabajo de investigación, documentación y catalogación. El montaje y edición del vídeo se ha realizado a través del software Klynt.
(textos realizados por Karianne Fiorini)
Protagonistas
Joseph Anthony Lombardi, o Giuseppe Antonio Lombardi, nace en Fornelli, un pequeño pueblo molisano de la provincia de Isernia colocado sobre una colina, el 16 de Febrero de 1884. Es el sexto y último hijo de Domenico y Scolastica Lombardi.
Si bien sus orígenes no son humildes – su padre era secretario del ayuntamiento – a los once años, en el 1895, decide seguir a su hermano mayor Roberto (1874) y embarcarse con él en Nápoles hacia los Estados Unidos, empujados por la esperanza de un futuro mejor. Las noticias de sus primeros años de vida en territorio americano son pocas e imprecisas. Es probable que desde Nueva York los dos hermanos se mudasen a Philadelphia, en Pennsylvania, a finales de siglo, donde la presencia italiana era mucho más numerosa y se constituían las primeras Little Italy, sobre todo en la zona Sur de la ciudad. Una prueba de ello es una foto de Roberto Lombardi en Philadelphia en el 1897.
Se dedica a todo tipo de trabajos duros y de tipo manual, entre los que destaca el de panadero («baker», como empezó a llamarlo afectuosamente su mujer, Attilia), Joseph Anthony empieza a abrirse camino en la sociedad americana, consiguiendo la ciudadanía estadounidense a los 21 años. Con su hermano mayor entra en el negocio de la construcción y trabaja como albañil, ganádose con su iniciativa la confianza de varias empresas. Creará una empresa de construcción que se convertirá en los años 20 una de las más importantes de la costa, operando desde Pennsylvania a Nueva Jersey, e incluso en Washington D.C. La empresa, la Joseph Lombardi & Sons, especializada en excavaciones y, en particular, en la construcción de líneas de metro y alcantarillas, muy demandadas por entonces, permite a Joseph Anthony convertirse en uno de los hombres más ricos de Philadelphia y a la familia Lombardi gozar de un prolongado bienestar, convirtiéndose en un ejemplo concreto de aquel sueño americano que se extendía como una leyenda del otro lado del océano.
En 1914 Joseph Lombardi se casa con Attilia Volpe (1893), una italoamericana de segunda generación, hija de emigrantes italianos (Angelo Maria Volpe e Diomira Severina) procedentes de Acquavella, cerca de Salerno y residentes en Philadelphia. De este matrimonio nacen 8 hijos: Dorothy Scolastica (1915), Dominic Joseph (1917), Horace Nicholas (1919), Joseph Paul (1921), Dolores (1922), Robert Joseph (1924), Gloria Dolores (1926), Yolanda (1927). Dolores muere con sólo 4 años a causa de un accidente doméstico.
El nivel de vida alcanzado garantiza a sus hijos un poder adquisitivo muy alto que les permite estudiar y codearse con la alta sociedad. Todos sus hijos varones serán ingenieros, profesión con la que ayudarán a la empresa de construcción familiar, cuyas oficinas se instalan en Market St., una de las calles principales de Philadelphia y el corazón de los negocios de la ciudad. Sólo Horace Nicholas, gracias a sus brillantes resultados académicos, es capaz de conseguir una licenciatura además de la de Ingeniería, en este caso Derecho, y se convertirá en el abogado de las propiedades de la familia Lombardi, que habían crecido mucho durante estos años. La riqueza de los Lombardi les permite, a mediados de los años 30, invertir en la construcción de un cine, «The Dante Theater», en la misma calle donde la familia vive, en St. Broad Street. Es el primer cine que proyecta películas italianas en Philadelphia, seguido después por otras 4 salas. Probablemente por la costumbre de ver películas en estas salas surgirá el interés de los hijos por el cine, que se concreta en la compra de la primera cámara por parte de Dominic Lombardi, autor del primer núcleo de la colección Lombardi, al que seguirán los realizados por Joseph Paul y Robert Joseph Lombardi en los años 50 y 60.
La colección
La colección Famiglia Lombardi fue donada por Dolores A. y Tia Lombardi al Archivo Nacional de Películas Caseras en el 2010. Las películas, conservadas hasta entonces en el domicilio familiar de los Lombardi en Philadelphia, están rodadas en 16mm. Tras adquirir el material, éste ha sido sometido a una restauración conservativa y ha sido digitalizado. La reordenación ha sido realizada gracias a la colaboración de Robert Joseph Lombardi, Veronica, Dolores A. y Tia Lombardi, a través de sus testimonios realizados en diversas reuniones realizadas en Roma, Philadelphia y Fornelli entre el 2010 y el 2012.
La colección se compone de 14 películas en formato 16mm de diferente duración, rodadas en su mayoría por Dominic Lombardi entre la segunda mitad de los años 30 y los primeros años 40, y que tienen una duración total de aproximadamente 3 horas. Las películas de 16mm fueron rodadas entre Philadelphia, ciudad de residencia de los Lombardi, Ventnor, localidad de Nueva Jersey donde la familia pasaba sus vacaciones, Italia, país de origen de Joseph Anthony Lombardi, padre del autor de las películas, y Washington D.C. La colección, de hecho, testimonia la vida de una familia de origen italiano emigrada a los Estados Unidos a finales del siglo XIX desde un pequeño pueblo de Molise. La mayor parte de las películas es de carácter familiar, ilustrando sobre todo momentos de relax, viajes y ceremonias de graduación. Es de particular interés el viaje a Italia, efectuado por la familia Lombardi en el 1937. Además de éstas, están presentes otras dos películas, que atestiguan el trabajo del cabeza de familia y sus hijos. La vida familiar representada en los momentos de relax y de fiesta en Ventnor City y Philadelphia, dónde se muestra una familia unida y extensa. Los rostros y los lugares describen un ambiente distante del más modesto o mísero que sufren otros tantos emigrantes italianos. En las películas aparecen representantes de la alta sociedad de Philadelphia, importantes abogados como los Gaffney y Nick Benedetto o joyeros como Amacucci. Son de notable interés documental las películas dedicadas al viaje a Italia que la familia Lombardi al completo efectúa en el verano del 1937. De Nápoles a Roma, a Florencia, a Pisa y después a Milán, al Lago de Como y a Venecia. Y, sobre todo, Fornelli, pueblo de origen de Joseph y Robert Lombardi, donde por entonces todavía vivía Orazio Lombardi, hermano mayor, militar, jerarca y podestà del pueblo entre 1926 y 1931. Aquí se ven escenas de vida humilde, campesina, pre-industrial, con la gente que camina en mula, pastores y ovejas que pastan, las mujeres descalzas que van a coger agua a la fuente. Dominic Lombardi quiere también mostrar uno de los mayores proyectos de la empresa de construcción «Joseph Lombardi & Sons» en el 1944: la construcción de las alcantarillas de Washington D.C. En estas zonas se ven las obras, con los obreros trabajando, las grúas y varias excavadoras de fondo.